ينطلق دور المجموعات لبطولة الأندية العربية في كرة القدم، بمسمّى كأس الملك سلمان، الخميس، في ثلاث مدن سعودية هي الطائف وأبها والباحة، بمشاركة 16 نادياً، حيث تتركز الأنظار على ممثلي الدولة المضيفة الذين عقدوا صفقات خيالية لجلب أبرز النجوم العالميين.
بعد نهاية تصفيات الدورين الأول والثاني، ضمّت المجموعة الأولى أندية الاتحاد السعودي، الترجي التونسي، الصفاقسي التونسي، الشرطة العراقي، والثانية أندية الهلال السعودي، السد القطري، الوداد المغربي، أهلي طرابلس الليبي.
فيما تضم المجموعة الثالثة النصر السعودي، الشباب السعودي، الزمالك المصري، الاتحاد المنستيري التونسي، والرابعة شباب بلوزداد الجزائري، الرجاء البيضاوي المغربي، الوحدة الإماراتي، الكويت الكويتي.
وتختتم البطولة التي ينظمها الاتحاد العربي للعبة، بمباراة نهائية يوم 12 أغسطس.
ويسعى الاتحاد السعودي اليوم لاختبار جاهزية نجومه العالميين بملاقاة الترجي التونسي المتجدد، على ملعب الملك عبدالله «الجوهرة المشعة» في جدّة، ضمن المجموعة الأولى.
وكان الاتحاد ضم المهاجم الفرنسي المخضرم كريم بنزيمة، حامل جائزة الكرة الذهبية، قادماً من ريال مدريد الإسباني، مواطنه لاعب وسط تشيلسي الإنجليزي السابق نجولو كانتي والبرتغالي جواو فيليبي «جوتا» من سلتيك الإسكتلندي، لكن مشاركتهم ستكون مرهونة بتسجيلهم في الاتحاد السعودي.
ويتطلع الترجي إلى الظهور بصورة مغايرة، بعدما خرج من الموسم الماضي خالي الوفاض بلا أي لقب، وودّع دوري أبطال إفريقيا من نصف النهائي أمام الأهلي المصري البطل.
وينتظر الشرطة العراقي مهمة صعبة في المجموعة عينها أمام الصفاقسي التونسي، ولن تكون مهمة السد القطري سهلة في مواجهة الوداد المغربي وصيف بطل إفريقيا، على ملعب مدينة الأمير سلطان بن عبدالعزيز الرياضية بأبها، ضمن المجموعة الثانية، وفي المجموعة عينها، يقصّ الهلال السعودي شريط مبارياته أمام الأهلي طرابلس الليبي.
وعلى خط متصل، يخوض الوحدة مباريات كأس الملك سلمان للأندية العربية بالزي «الرمادي»، حسب الاتفاق خلال الاجتماع الفني الخاص بمباريات المجموعة الرابعة، ويلعب شباب بلوزداد الجزائري بالزي الأحمر، ويلعب الرجاء المغربي بالزي الأخضر، ويلعب الكويت الكويتي بالزي الأبيض.
