أعلن مايك بنس نائب الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب أنه لن يدعم ترامب لولاية ثانية في الانتخابات الرئاسية الأمريكية المقررة في نوفمبر المقبل، فيما أمر قاضٍ في نيويورك يرأس محاكمة ترامب بتهمة التكتّم على مبالغ مالية دُفعت للتستّر على فضيحة علاقات خارج نطاق الزواج مع الممثلة ستورمي دانييلز، بإرجاء الإجراءات التي كان من المقرّر أن تبدأ في 25 مارس. جاء في قرار القاضي خوان ميرشان: «أُرجئت المحاكمة في هذه القضية لمدة 30 يوماً من تاريخ هذه الرسالة».
وقال بنس الذي أنهى حملته الرئاسية لعام 2024 وسط أرقام استطلاعات الرأي غير المبشرة لقناة فوكس نيوز «ليس من المستغرب أنني لن أؤيد دونالد ترامب هذا العام»، مضيفاً أن ترامب «يتّبع أجندة تتعارض مع أجندة المحافظين التي حكمنا بموجبها خلال سنواتنا الأربع». ووصفت وسائل إعلام أمريكية إعلان بنس بأنه «مدوّ» على الرغم من أن انقسامات عميقة باعدت بين الرجلين منذ انتهاء ولاية ترامب، على نحو كان ليجعل دعمه للملياردير الجمهوري مفاجئاً وليس العكس. وساد التباعد بين الرجلين بعدما حاول ترامب الضغط على بنس لمساعدته على قلب هزيمته في انتخابات 2020 أمام جو بايدن، وقد هاجمه مراراً على وسائل التواصل الاجتماعي عندما لم يمضِ في المخطط. وبعدما باءت بالفشل محاولات عدة لترامب وحلفائه لإلغاء نتائج الانتخابات، حضّ الرئيس آنذاك حشداً من أنصاره على التوجّه إلى مقرّ الكونغرس فاقتحموا المبنى، وقد هتف بعضهم «اشنقوا مايك بنس!». وتأتي تصريحات بنس البالغ 64 عاماً بعد أيام قليلة على حصد ترامب العدد الكافي من أصوات المندوبين لانتزاع بطاقة الترشّح عن الحزب الجمهوري. (وكالات)
