تشتهر سباقات ناسكار بالسيارات السريعة والصاخبة التي تستهلك الوقود والمطاط على المضمار، لكن يوم السبت، كشفت ناسكار عن مفاجأة جديدة، عبارة عن سيارة رياضية متعددة الاستخدامات تعمل بالكهرباء بالكامل وتفوق قوتها سياراتها الحالية التي تستهلك الوقود بشكل مفرط.
هذا التطور يُظهر مدى تقدم السيارات الكهربائية، حتى في رياضة مشهورة بتقاليدها، ومع ذلك، تبقى السيارة الجديدة نموذجاً أولياً في الوقت الحالي.
مواصفات السيارة الجديدة
تشبه السيارة في نواحٍ عديدة سيارات ناسكار التقليدية؛ فهي ملونة، ومزودة بعجلات كبيرة وجناح خلفي يساعدها على الثبات عند السرعات العالية، لكن ما يميزها هو اعتمادها على ثلاثة محركات كهربائية -واحد يقود العجلات الأمامية واثنان يقودان العجلات الخلفية- بقوة تصل إلى 1300 حصان، أي ضعف قوة سيارات ناسكار الحالية.
على الرغم من هذا الابتكار، يؤكد المسؤولون في ناسكار أنهم لا يخططون للتخلي عن محركات الاحتراق الداخلي في أي وقت قريب، قال رايلي نيلسون، رئيس الاستدامة في ناسكار: «محرك الاحتراق هو منتجنا الأساسي، وسوف يظل كذلك في المستقبل القريب».
وتمنح السيارة الجديدة ناسكار فرصة لاختبار مدى اهتمام المشجعين بالسيارات الكهربائية، يتوقع جون بروبست، نائب الرئيس الأول لتطوير السباقات في ناسكار، أن يرى المشجعون سرعة وإثارة السيارات الكهربائية، ما قد يغير بعض آرائهم السلبية.
وقال جون بروبست، نائب الرئيس الأول لتطوير السباقات في ناسكار، إن بعض عشاق ناسكار المتحمسين سيرفضون بلا شك فكرة السباقات الكهربائية، ولهذا السبب تريد ناسكار أن توضح تماماً أن سيارات السباق التي تعمل بالبنزين ليست في خطر الانقراض الفوري.
وهذه أيضاً فرصة لفتح العقول لما قد يكون شيئاً مثيراً في المستقبل، وقال إن أبحاث ناسكار الخاصة مع المشجعين أشارت إلى أن الكثيرين فضوليون لمعرفة المزيد عن المركبات الكهربائية، ويمكنهم رؤية سباقات المركبات الكهربائية كوسيلة للتعرف عليها، بمجرد أن يرى المشجعون سرعة وإثارة السيارات الكهربائية، والتي يمكن أن تكون أقوى وأسرع من السيارات التي تعمل بالغاز، ويعتقد أنه حتى أكثر المشجعين المناهضين للسيارات الكهربائية سيتخلون عن بعض اعتراضاتهم.
شراكة مع «إيه بي بي»
تم بناء النموذج الأولي لسيارة ناسكار الكهربائية بالتعاون مع شركة «إيه بي بي»، الرائدة في البنية التحتية للسيارات الكهربائية، مثل معدات الطاقة للشواحن، كما تشارك إيه بي بي بشكل كبير في فورمولا إي، وسلسلة السباقات الكهربائية التابعة لفورمولا 1.
وقال مايكل بلاستر، نائب الرئيس التنفيذي لشركة إيه بي بي في الولايات المتحدة، إن المشاركة في سباقات مثل هذه من شأنها أن تولد اهتماماً بالسيارات الكهربائية وتُظهر قدراتها، والأمل هو أن يؤدي الأداء المثير على المضمار إلى بيع السيارات الكهربائية.
مبادرة خفض الانبعاثات
في العام الماضي، أطلقت ناسكار مبادرة لخفض انبعاثات الكربون الصافية إلى الصفر بحلول عام 2035، تركز هذه المبادرة حالياً على خفض الانبعاثات في المكاتب والنقل والعمليات في المضامير المملوكة لناسكار.
وقال نيلسون إن السباقات نفسها لا تمثل سوى جزء صغير من إجمالي انبعاثات الكربون في المنظمة، وفي الوقت الحالي، يتعلق معظم هذه المبادرة بخفض الانبعاثات من المساحات المكتبية والنقل والعمليات في المسارات الـ15 المملوكة لناسكار.
وأضاف «إن البرامج التجريبية التي نفذناها في إطار عمليات أعمالنا الأساسية، ثم الأحداث أيضاً، تسير على ما يرام، ونحن نعلم إلى أين نحتاج إلى الذهاب، لكننا ما زلنا في المراحل الأولى من هذه الرحلة».
مستقبل الوقود في ناسكار
تعمل سيارات ناسكار حالياً على وقود مكون من 85 في المئة من البنزين و15 في المئة من الإيثانول، لكن في السنوات القادمة، تخطط ناسكار للإعلان عن وقود سباق أكثر استدامة يمكن استخدامه في محركات في 8 التقليدية.
كانت الفكرة الأصلية وراء ناسكار، الرابطة الوطنية لسباقات السيارات، تعتمد على استخدام سيارات تشبه تلك التي يقودها الأميركيون على الطرق، ومع مرور السنوات، أصبحت سيارات ناسكار الحديثة تختلف كثيراً عن السيارات العادية، والآن، يسعى المصممون إلى إعادة هذا التشابه، خاصة مع تزايد شعبية السيارات الرياضية متعددة الاستخدامات (إس يو في) في الولايات المتحدة.
وقال بروبست «لدينا الفرصة لتقييم ليس فقط الجزء الكهربائي من البطارية، ولكن أيضاً جزء السيارة متعددة الاستخدامات؛ لذا، قد يصبح أحد هذين أو كلاهما شيئاً مهماً بالنسبة لنا في المستقبل».
(بيتر فالديس دابينا CNN)
