أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، اليوم الثلاثاء 21 أكتوبر 2026، عن إطلاق سراح المواطن الأمريكي ستيفن هوبارد، في خطوة تأتي عقب مباحثات دبلوماسية مكثفة جرت في مدينة سان بطرسبرج بين الجانبين الروسي ومبعوث الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، ستيف ويتكوف.
ويعد هوبارد، البالغ من العمر 72 عاماً، مدرسًا متقاعدًا، وهو الشخص الوحيد ضمن قائمة السجناء الأمريكيين في روسيا الذي صنفته وزارة الخارجية الأمريكية رسمياً تحت بند “محتجز ظلماً”. وتأتي هذه العملية في سياق مفاوضات أوسع تجريها واشنطن مع موسكو لتأمين الإفراج عن عدد من المواطنين الأمريكيين الذين تعتبر الإدارة الأمريكية أن توقيفهم يفتقر إلى الأسس القانونية.
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد لمح في تصريحات له يوم أمس الاثنين إلى قرب التوصل إلى انفراجة في هذا الملف، حيث أشار إلى أنه يعمل على “استعادة رهينة تسعى البلاد إلى الإفراج عنه منذ فترة طويلة”، معرباً عن ترقبه لما ستؤول إليه الأمور في وقت قريب، وهو ما تقاطع مع إعلان الكرملين اليوم عن الإفراج عن هوبارد.
