ولقي الطياران حتفهما عندما سقطت مروحيتهما من طراز “سيكورسكي سكاي كرين” صباح الجمعة، وفقا لمأمور مقاطعة سيفير.
وكانت المروحية من بين مروحيات تكافح حريقا في غابة فيشليك الوطنية. وتسبب التحطم في اندلاع حريق جديد اتسع نطاقه ليتصل بالحريق القائم بالفعل، والذي أتى حتى الآن على ما يقرب من 174 ميلا مربعا (نحو 451 كيلومترا مربعا).
ولم يكشف المسؤولون عن هوية الطيارين، لكنهم أشاروا إلى أنهما كانا يعملان لدى شركة “هيليكوبتر ترانسبورت سيرفيسز”، المتعاقدة مع إدارة الغابات الأميركية.
وفي البداية، قال المسؤولون إنهم لم يتمكنوا من الوصول إلى موقع التحطم بسبب ألسنة اللهب. لكن السبت، تمكنت أطقم الإنقاذ من دخول المنطقة، وأكدت وفاة الطيارين، وفقا لمأمور مقاطعة سيفير والطبيب الشرعي.
وستتولى الهيئة الوطنية لسلامة النقل التحقيق في الحادث، فور تمكن فريقها من معاينة الحطام. ومن المرجح أن يستغرق التحقيق عامًا أو أكثر لتحديد سبب الحادث.
وكانت هناك حرائق عديدة تشتعل أيضًا في أجزاء أخرى من غرب الولايات المتحدة، من بينها حريق أدى إلى إغلاق جزء من متنزه جبل رينييه الوطني في ولاية واشنطن.
