يخطئ الكثيرون عند وضع الخبز في الثلاجة للحفاظ عليه، ظانين أنها الوسيلة المثلى لإطالة عمره، بينما أثبتت الدراسات العلمية أن هذا التصرف هو السبب الرئيسي في فقدانه لطراوته وتسارع وتيرة تيبسه.
يرجع تيبس الخبز إلى ظاهرة كيميائية حيوية تُعرف بـ “ارتداد النشا”، حيث تبدأ مكونات النشا، وبشكل خاص “الأميلوبكتين”، في إعادة ترتيب جزيئاتها لتتخذ بنية متبلورة وأكثر انتظاماً بعد عملية الخبز. هذه العملية تؤدي إلى تصلب لب الخبز وفقدانه لقوامه الطري تدريجياً.
الثلاجة والمجمد: أيهما أفضل؟
تؤكد الأبحاث أن درجات حرارة الثلاجة، التي تتراوح عادة بين 3 و5 درجات مئوية، تُعد بيئة مثالية لتسريع عملية “ارتداد النشا”؛ فقد أظهرت نتائج مقارنة أن الخبز المحفوظ عند درجة حرارة 4 مئوية يتيبس بسرعة أكبر مقارنة بذلك المحفوظ في درجة حرارة الغرفة.
ورغم أن الثلاجة قد تحد من نمو العفن في الأجواء شديدة الحرارة والرطوبة، إلا أن الثمن يكون تراجعاً ملحوظاً في مذاق الخبز وجودة قوامه. وبدلاً من التبريد، يُنصح باللجوء إلى “التجميد” كخيار مثالي لتخزين الخبز لفترات طويلة، حيث تسهم درجات الحرارة شديدة الانخفاض في إبطاء التغيرات الكيميائية المسؤولة عن التيبس بشكل كبير.
ولتحقيق أفضل النتائج، يُفضل تقطيع الخبز إلى شرائح قبل تجميده وحفظه في عبوات محكمة أو أكياس مخصصة للمجمد مع تفريغ الهواء منها، ما يسهل استهلاك الكمية المطلوبة دون الحاجة لإذابة الرغيف كاملاً.
الحفظ في درجة حرارة الغرفة
أشار بحث أجراه معهد “كوادرام” البريطاني إلى أن الاحتفاظ بالخبز في مكان بارد وجاف، بعيداً عن أشعة الشمس والرطوبة، أو وضعه في المجمد، هما الخياران الأفضل لتأخير التيبس. وتختلف طريقة التخزين باختلاف نوع الخبز؛ فالأنواع الطرية المقطعة تناسبها الأوعية المغلقة، بينما قد تفقد أنواع الخبز ذات القشرة المقرمشة جودتها إذا حُفظت في أكياس بلاستيكية محكمة.
من الضروري الأخذ في الاعتبار أن سرعة تلف الخبز تعتمد على مكوناته والمواد الحافظة المستخدمة فيه، إلى جانب ظروف التخزين، لذا ينصح دائماً بفحصه قبل تناوله، خاصة في المناطق ذات المناخ الحار.
هل يمكن استعادة طراوة الخبز؟
يمكن استعادة الطراوة مؤقتاً عبر تسخين الخبز في الفرن أو المحمصة، إذ تعمل الحرارة على تغيير ترتيب جزيئات النشا المتبلورة، لكن هذا التأثير مؤقت وسرعان ما يعود الخبز إلى حالته الصلبة بمجرد أن يبرد. وفي حال ظهور علامات العفن أو انبعاث رائحة غير طبيعية، يجب التخلص من الخبز فوراً وعدم محاولة إنقاذه بالتسخين.
