تتجه أنظار الجماهير الإماراتية نحو مدينة جدة السعودية، حيث يستهل المنتخب الوطني الأول لكرة القدم مشواره في النسخة السابعة والعشرين من كأس الخليج العربي، طامحاً في استعادة اللقب الغائب عن خزائن “الأبيض” منذ عام 2013، ومسجلاً انطلاقته في البطولة التي تستضيفها المملكة في الفترة من 23 سبتمبر الجاري حتى 6 أكتوبر المقبل.
طموحات “الأبيض” في جدة
يخوض المنتخب الإماراتي منافسات “خليجي 27” ضمن المجموعة الثانية التي تضم إلى جانبه منتخبات قطر والبحرين واليمن. ويأمل “الأبيض” في هذه البطولة إلى تكرار أمجاد الجيلين اللذين حققا اللقب في نسختي 2007 بأبوظبي و2013 في المنامة، بهدف إضافة النجمة الثالثة إلى تاريخ الكرة الإماراتية في هذا المحفل الإقليمي.
ويقود المنتخب في هذه المهمة المدرب الكرواتي زلاتكو داليتش، الذي اختار قائمة تضم 26 لاعباً، جمعت بين خبرة اللاعبين الدوليين ومواهب الدوري المحلي الصاعدة. وقد أنهى الفريق تحضيراته عبر معسكر قصير في أبوظبي ركز فيه الجهاز الفني على تعزيز الانسجام وتطبيق الخطط التكتيكية، قبل وضع اللمسات الأخيرة في تدريباته المقامة على الملاعب الفرعية لمدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة.
جدول المنافسات
يفتتح المنتخب الإماراتي مبارياته بمواجهة نظيره اليمني، الخميس المقبل، في تمام الساعة 7:55 مساءً بتوقيت الإمارات، باحثاً عن الفوز والنقاط الثلاث لتعزيز حظوظه في المجموعة. وتتوالى التحديات في الجولة الثانية أمام البحرين يوم 27 سبتمبر في العاشرة مساءً، ليختتم دور المجموعات بـ”ديربي” مرتقب أمام المنتخب القطري يوم 30 سبتمبر في التاسعة والنصف مساءً.
تاريخ حافل في «خليجي»
منذ مشاركته الأولى في “خليجي 2” عام 1972، سجل المنتخب الإماراتي حضوراً مستمراً في البطولة، حيث بلغ المباراة النهائية 6 مرات، توج باللقب في اثنتين منها. وكانت المرة الأولى في “خليجي 18” عام 2007 حين تفوق على عُمان بهدف إسماعيل مطر، بينما جاء التتويج الثاني في “خليجي 21” عام 2013 بالبحرين بعد الفوز على العراق 2-1.
تُقام منافسات النسخة الحالية على ملعبي مدينة الملك عبدالله الرياضية ومدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية، بنظام تأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى نصف النهائي، على أن يُسدل الستار على البطولة بالمباراة النهائية يوم 6 أكتوبر على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية.
