سطّر فريق العلا السعودي ملحمة كروية في دوري سوبر غرب آسيا لكرة السلة (Final 8)، معلناً تأهله التاريخي إلى الدور نصف النهائي بعد فوزه المستحق على نظيره جورجان الإيراني بنتيجة 99-84، في المواجهة الحاسمة التي أقيمت على صالة نهاد نوفل في بيروت.
دخل فريق العلا اللقاء بتشكيلته المعتادة المكونة من ديفيد ميشينوا، وعبدالعزيز العلاوي، وإيليجياه ستيوارت، وميتش كريك، ومحمد السويلم، بقيادة المدرب اللبناني إسماعيل عزت. ومنذ صافرة البداية، فرض الفريق السعودي سيطرته الهجومية، مستفيداً من تدوير اللاعبين بذكاء للحفاظ على المخزون اللياقي، لينهي الربع الأول متقدماً بنتيجة 24-18.
تواصل الأداء المتصاعد في الربع الثاني، حيث أظهر العلا صلابة دفاعية وفعالية هجومية لافتة، مما مكنه من توسيع الفارق تدريجياً والذهاب إلى الاستراحة متفوقاً بنتيجة 53-39. ومع انطلاقة الربع الثالث، لم يمنح “نمور العلا” أي فرصة للفريق الإيراني للعودة، موسعين الفارق إلى 20 نقطة، لينهوا هذا الشوط بنتيجة 74-54.
وشهد الربع الأخير محاولات من الفريق الإيراني لتقليص الفارق، وصلت إلى 15 نقطة في منتصف الشوط، إلا أن لاعبي العلا استعادوا زمام المبادرة سريعاً وفرضوا إيقاعهم حتى صافرة النهاية التي أعلنت فوزهم بنتيجة 99-84. وتألق المحترف الأمريكي إيليجياه ستيوارت بشكل لافت، مسجلاً 44 نقطة بنسبة نجاح قياسية بلغت 70.83%، ليحصد لقب نجم المباراة.
طموحات ما بعد التأهل
عقب اللقاء، أعرب قائد الفريق محمد الصقر عن فخره بهذا الإنجاز، قائلاً: “نهدي هذا التأهل التاريخي للوطن، ولجماهيرنا، ولفريق العلا”، مؤكداً أن العزيمة كانت حاضرة رغم التحديات البدنية للاعبين الدوليين. من جانبه، أكد النجم محمد السويلم أن هذا الفوز جاء تعويضاً عن خيبات النسخة الماضية، مشدداً على أن الطموح الآن يتجاوز هذا الدور، حيث يتطلع الفريق لملاقاة الرياضي اللبناني في نصف النهائي للمنافسة على بطاقة التأهل للنهائي.
بهذا الانتصار، يضرب فريق العلا موعداً نارياً مع نادي الرياضي اللبناني يوم السبت المقبل الموافق 3 أكتوبر في الدور نصف النهائي، بينما تجمع المواجهة الأخرى في المرحلة ذاتها فريقي الحكمة اللبناني والكويت الكويتي.
