كشفت مؤسسة “هيرتس آند ميدلسكس” للحياة البرية (Herts & Middlesex Wildlife Trust) عن نجاح مشروع بيئي طموح، أدى إلى عودة نوعين من حشرات “اليعسوب” (Damselfly) إلى غابات “أستونبري” لأول مرة، وذلك بعد ثلاث سنوات من أعمال الترميم البيئي المكثفة التي شملت سبع محميات طبيعية.
وقد تم تنفيذ مشروع “أستونبري القديمة وغابات وايلدر” بتمويل بلغ 162,698 جنيهاً إسترلينياً، مقدمة من صندوق تراث اليانصيب الوطني (National Lottery Heritage Fund). وتهدف هذه الجهود إلى استعادة التوازن البيئي في المنطقة عبر تحسين الموائل الطبيعية.
وأوضحت المؤسسة أن أعمال الترميم أثمرت عن نتائج إيجابية ملموسة، حيث رُصدت حشرات “اليعسوب” من نوعي “الجميلة” (Beautiful Demoiselle) و”زمرد الصفصاف” (Willow Emerald) في غابات أستونبري الواقعة بالقرب من ستيفنيج. كما أدى الازدياد الملحوظ في أعداد الزهور إلى جذب المزيد من الفراشات، وسُجلت أعداد كبيرة من فراشة “فريتيلاري فضية الغسيل” (Silver-washed Fritillaries) خلال صيف عام 2026 مقارنة بالسنوات الماضية.
شملت المبادرة سبعة مواقع رئيسية هي: غابة أستونبري، وغابة بولز قرب هيرتفورد، وغابات فير آند بوند قرب بوترز بار، وغابة جوبيونز قرب بروكمانز بارك، وغابة أولد بارك في هيرفيلد، ومنطقة لونغ دينز في هيمل هيمبستيد، وغابة هوكينز الواقعة بين بونتينغفورد ورويستون.
وفي إطار هذه الجهود، تم تحويل مساحة من الغابات القديمة تعادل مساحة ملعب كرة قدم إلى نظام “التكعيب” (coppice management)، وهو أسلوب إداري يسمح بوصول المزيد من ضوء الشمس إلى أرضية الغابة، مما يحفز نمو الزهور ويخلق بيئة مناسبة لازدهار الحشرات والطيور.
