أحبط سائق ريد بول الهولندي ماكس فيرستابن انتفاضة البريطاني لويس هاميلتون سائق مرسيدس وفاز بالمركز الأول في سباق فوضوي بجائزة أستراليا الكبرى الأحد، محققاً انتصاره الثاني في بطولة العالم للفورمولا واحد.
وانطلق حامل اللقب من الصدارة، ورغم تخطّيه في البداية من ثنائي مرسيدس البريطانيين جورج راسل وهاميلتون، حافظ الهولندي على رباطة جأشه للفوز بالسباق الذي شهد رفع العلم الأحمر ثلاث مرات لحدوث اصطدامات عدة.
وإذ حلّ هاميلتون ثانياً، أكمل الإسباني سائق أستون مارتن فيرناندو ألونسو عقد منصة التتويج في المركز الثالث.
وقال فيرستابن بعد الفوز «كانت انطلاقة سيئة للغاية، لقد كنت حريصاً في اللفة الأولى حيث كان لدي الكثير لأخسره».
وأضاف أنه «بعد ذلك، كانت وتيرة السيارة سريعة. مع تلك الأعلام الحمراء، لا أعرف، لا أفهم حقاً. لقد كانت الأمر فوضوياً نوعاً ما، لكننا كنّا نسير بخطى جيدة وفزنا، وهذا أمر مهم».
وكان اليوم كارثياً بالنسبة لسائق فيراري شارل لوكلير من موناكو الفائز بسباق العام الماضي الذي خرج من السباق في اللفة الأولى، بينما اشتعلت النيران في سيارة راسل في اللفة التاسعة عشرة وانتهى سباقه أيضاً.
وهذا الفوز هو الأول لفيرستابن على حلبة ملبورن، والأول لريد بول في أستراليا منذ انتصار سيباستيان فيتيل في العام 2011.
أعلام حمراء بالجملة
جاءت اللفة الأولى من السباق بأجواء درامية، إذ خطف راسل الصدارة من فيرستابن الذي تعرض لضغط كبير هاميلتون ونجح باقتناص المركز منه، ليتبوأ ثنائي مرسيدس الصدارة.
لكن لوكلير انسحب مبكراً بعد انزلاق إثر تصادم مع لانس سترول، فبات خارج المسار وأجبر سيارة الأمان على الدخول، ولم تبق إلا حتى اللفة الثالثة.
لكن سيارة الأمان عادت مجدداً للدخول في اللفة السابعة بعد حادثة سائق وليامس التايلاندي ألكسندر ألبون الذي انزلقت سيارته ونشر الحصى على المسار.
حينها عاد راسل سابعاً، بينما بقي هاميلتون على الحلبة متصدراً أمام فيرستابن وألونسو وسترول.
لكن بعد لفة واحدة خلف سيارة الأمان، رُفع العلم الأحمر للمرة الأولى.
ومع مواصلة الضغط من فيرستابن على غريمه هاميلتون، تجاوزه الهولندي بسهولة ليتصدّر السباق ويبدأ بتوسيع الفارق.
لكن الجنون لم يقف عند هذا الحدّ على حلبة ألبرت بارك. ففي اللفة الثامنة عشرة، توقفت سيارة راسل بعد اندلاع النيران في المحرك، وبالتالي تدخلت سيارة الأمان الافتراضية لفترة وجيزة.
وفي اللفة الرابعة والخمسين، رُفع العلم الأصفر بسبب مشكلة في نظام التعليق لسيارة هاس التي يقودها الدنماركي كيفن ماغنوسن حيث ارتطم بالجدار الجانبي وتناثرت الشظايا على المسار، ما أدى لدخول سيارة الأمان للمرة الثالثة، مع بقاء 3 لفات فقط.
لكن وبشكل مفاجئ رُفع العلم الأحمر، ما يعني لفتين حتى النهاية بعد الاصطفاف والانطلاق مجدداً.
لكن لم تكد الانطلاقة تكتمل، حتى رُفع العلم الأحمر مجدداً بعد وقوع حوادث كبيرة، بالإضافة إلى ارتطام سيارة الإسباني كارلوس ساينس مع سيارة ألونسو.
ومن بين المتضررين والمنسحبين كانت سيارتا ألبين (اللتين ارتطمتا ببعضهما البعض) بينما أعلن الحكام أنهم يدرسون ما حصل وفتحوا تحقيقاً في الحوادث.
عندها، قرر الحكام إعادة الانطلاقة بالترتيب نفسه خلف سيارة الأمان، ما يعني أن لا متّسع للتجاوز، كما تعرّض ساينس لعقوبة 5 ثوان، وهو ما لم يكن راضياً عنه.
وقال هاميلتون بطل العالم سبع مرات «لم أتوقع أن أكون في المركز الثاني، لذلك أنا ممتن للغاية لذلك».
وأضاف «أنا أقود بأفضل ما أستطيع وأعمل بجد بقدر ما أستطيع ولكن مع ذلك، مع الأخذ في الاعتبار أننا كنا نعاني من الأداء وبوتيرة مستقيمة، بالنسبة لنا أن نكون هناك ونتحدى أستون، فهو أمر مذهل».
وبالتالي، حلّ سترول مع أستون مارتن في المركز الرابع، فيما أنهى المكسيكي سيرخيو بيريس السباق خامساً، والبريطاني لاندو نوريس (ماكلارين) سادساً، أمام الألماني سائق هاس نيكو هولكنبرغ في المركز السابع.
