حقق نيكولا يوكيتش ثلاثة أرقام مزدوجة للمرة السادسة في الأدوار الإقصائية بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين هذا الموسم ليقود دنفر ناجتس للفوز 132-126 على ضيفه لوس أنجليس ليكرز على الرغم من تألق أنطوني ديفيز وتسجيله 40 نقطة.
ويتقدم ناجتس 1-صفر في السلسلة التي تُحسم على أساس الأفضل في سبع مباريات في نهائي الغرب ليحافظ على سجله المثالي على أرضه في الأدوار الإقصائية هذا الموسم.
وكما كان متوقعاً بدأ ناجتس المباراة بقوة بقيادة مايكل بورتر ويوكيتش وهو واحد من أربعة لاعبين فازوا بجائزة أفضل لاعب في الموسم دون بلوغ نهائي البطولة مع ديريك روز وستيف ناش وجويل إمبيد.
وفشل ليكرز في التعامل مع الأداء الجماعي لمضيفه، بينما لم يكن هجوم الفريق في أفضل حالاته.
وتقدم ناجتس 22-9 مستفيداً من تألق يوكيتش في الاستحواذ على الكرات المرتدة قبل أن يتدخل دارفين هام مدرب ليكرز لإيقاف انهيار فريقه.
وسجل ليكرز خمس نقاط متتالية لكن ناجتس رد على الفور بثماني نقاط مع استحواذ يوكيتش على عشر كرات مرتدة في أول ثماني دقائق منها ست مرات في الهجوم.
وتحسن ليكرز في الدقائق المتبقية في الربع الأول حيث أحرز 13 نقطة مقابل سبع نقاط لمضيفه الذي تقدم 37-25.
وأصبح يوكيتش أول لاعب يستحوذ على عشر كرات مرتدة ويمرر خمس كرات حاسمة في ربع واحد في الأدوار الإقصائية في 25 عاما.
واستهل ناجتس الربع الثاني بالتقدم 44-27 وسرعان ما رد ليكرز بسبع نقاط متتالية بفضل ليبرون جيمس وأنطوني ديفيز.
وقلص ليكرز الفارق إلى تسع نقاط وهو الفارق الأقل في الربع الثاني ليضطر مايكل مالون مدرب ناجتس إلى طلب وقت مستقطع.
واستعاد ناجتس تفوقه بفضل بروس براون ويوكيتش لتصل النتيجة إلى 64-47.
وأنهى ناجتس الشوط الأول بإحراز ثماني نقاط منها ست نقاط من جمال موراي ليتقدم 72-54.
وتحسن ليكرز في الهجوم في الربع الثالث لكن دفاع الفريق وقف عاجزا أمام تنوع عدد صناع اللعب في صفوف ناجتس.
ووصل الفارق إلى 21 نقطة لصالح ناجتس حيث تبادل الفريقان التسجيل في عدة مناسبات.
وتقدم ناجتس 101-81 قبل ثلاث دقائق ونصف الدقيقة من نهاية الربع الثالث.
واستفاد ليكرز من مشاركة عدد من بدلاء ناجتس ليحرز 11 نقطة مقابل نقطتين لمضيفه إذ نجح الفريق في تسجيل 75 بالمئة من محاولاته في الربع الثالث.
وأنهى يوكيتش الربع الثالث برمية ثلاثية ناجحة لتصبح النتيجة 106-92، وهو العدد الأكبر لناجتس من النقاط في أول ثلاثة أرباع من مباراة في الأدوار الإقصائية في تاريخ الفريق.
وأخطأ مالون مدرب ناجتس في بداية الربع الأخير بالاعتماد على ثلاثة بدلاء في تشكيلته ليستغل ليكرز الأمر بإحراز ثماني نقاط ليقلص النتيجة إلى 108-100.
واستعاد ناجتس تفوقه بفارق 14 نقطة في مناسبتين لكن الفريق تأثر بارتكاب أكثر من لاعب خمسة أخطاء شخصية ليصبحوا مهددين بالاستبعاد من المباراة.
وبعد تقدم ناجتس 124-112 أحرز ليكرز تسع نقاط متتالية قبل ثلاث دقائق ونصف الدقيقة من النهاية بفضل تألق أوستن ريفز الذي أحرز 11 نقطة في الربع الأخير.
وعاد جيمس ليقلص النتيجة إلى 129-126 قبل 72 ثانية من النهاية لكن يوكيتش أحرز ثلاث رميات حرة ليحسم فوز ناجتس.
وتصدر يوكيتش قائمة مسجلي ناجتس برصيد 34 نقطة كما استحوذ على 21 كرة مرتدة بالإضافة إلى 14 تمريرة حاسمة، كما سجل زميله مواري 31 نقطة.
وكان ديفيز الأكثر تسجيلا في صفوف ليكرز برصيد 40 نقطة، وأضاف جيمس 26 نقطة.
وتقام المباراة الثانية في دنفر يوم الخميس قبل انتقال السلسلة إلى لوس أنجليس الأسبوع المقبل.
ناجتس يتقدم على ليكرز بفضل تألق يوكيتش
