باريس (أ ف ب)
حققت نيجيريا، المتوجة بالنسخ الأربع الأخيرة من بطولة إفريقيا لسلة السيدات، مفاجأة كبرى في مستهل مشاركتها الثالثة في الألعاب الأولمبية، وذلك بفوزها على أستراليا بطلة العام لعام 2006 بنتيجة 75-62 الاثنين في ليل ضمن منافسات المجموعة الثانية في أولمبياد باريس 2024.
وبعدما بدت أمام مهمة سهلة بتقدمها بفارق ثماني نقاط 13-5 في بداية اللقاء، وجدت أستراليا نفسها متخلفة بفارق 13 نقطة 28-41 في نهاية الشوط الأول، لكنها عادت إلى الأجواء في الربع الثالث وقلصت الفارق حتى نقطتين 47-49 قبل ثلاثين ثانية على نهايته بفضل ثلاثية للورن جاكسون.
إلا أن المنتخب الإفريقي الذي خسر جميع مبارياته الخمس في دور المجموعات خلال نسخة أثينا 2004 ثم مبارياته الثلاث في نسخة طوكيو قبل ثلاثة أعوام، رفض أن يفلت الفوز من بين يديه واستعاد زمام الأمور بتفوقه في الربع الأخير 24-15 ما سمح له بإنهاء اللقاء بفارق 13 نقطة 75-62.
وكانت إيزين كالو أفضل لاعبات نيجيريا بتسجيلها 19 نقطة، وأضافت بروميس أموكامارا 14 مع 9 تمريرات حاسمة و6 متابعات وأيمي أوكونكوو 13، فيما كانت ألانا سميث (15 مع 7 متابعات) وسامي ويتكومب (13) الأفضل في أستراليا الحائزة ثلاث فضيات أولمبية (2000 و2004 و2008) وبرونزيتين (1996 و2012).
- حلم يتحول إلى حقيقة
وقالت المدربة الأمريكية- النيجيرية رينا واكاما: «فخري وحماسي تجاه هذه المجموعة. أملك فتيات شابات متعطشات وجاهزات لمفاجأة العالم. أنا سعيدة لتمكننا اليوم من إظهار ذلك».
وتضم المجموعة فرنسا وكندا اللتين تتواجهان لاحقاً في ليل أيضاً، حيث تبدأ الولايات المتحدة رحلتها نحو الذهبية الثامنة على التوالي والعاشرة في تاريخها ضد اليابان ضمن المجموعة الثالثة التي شهدت فوزاً كبيراً لألمانيا على بلجيكا بطلة أوروبا 83-69 في مشاركتها الأولى في الألعاب، وذلك بفضل ثلاثي الدوري الأمريكي «دبليو أن بي أيه» الشقيقتين ساتو سالابي (17 نقطة) ونيارا سالابي (16) وزميله الأخيرة في فريق نيويورك ليبرتي ليوني فييبيخ (16).
وافتتحت منافسات السيدات الأحد، حيث فازت إسبانيا على الصين 90-89 بعد شوط إضافي، وصربيا على بورتوريكو 58-55. ويتأهل إلى ربع النهائي صاحبا المركزين الأولين في كل من المجموعات الثلاث، إضافة إلى أفضل منتخبين في المركز الثالث.
