تتجه أنظار عشاق الكرة الآسيوية، اليوم الجمعة، إلى مواجهتين مرتقبتين تجمعان الأهلي السعودي مع جوهور دار التعظيم، والاتحاد السعودي أمام ماتشيدا زيلفيا، ضمن منافسات ربع نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة، الذي تستضيفه مدينة جدة حتى 25 من الشهر الجاري، على ملعبي الأمير عبدالله الفيصل والإنماء.
في المواجهة الأولى، التي تنطلق عند الساعة 6:45 مساءً بتوقيت الإمارات، يلتقي الأهلي حامل اللقب مع جوهور الماليزي على ملعب الإنماء، في مباراة تميل فيها الترشيحات لصالح الفريق السعودي، الساعي لمواصلة مشواره الناجح والدفاع عن لقبه.
وكان الأهلي قد بلغ هذا الدور بعد فوزه المثير على الدحيل بهدف قاتل سجله رياض محرز قبل نهاية الأشواط الإضافية بثلاث دقائق، ويأمل في تحقيق اللقب للموسم الثاني توالياً، معتمداً على استقرار تشكيلته تحت قيادة مدربه الألماني ماتياس يايسله.
في المقابل، يدخل جوهور المواجهة بقيادة مدربه الإسباني تشيسكو مونيوز، مدعوماً بعدد كبير من اللاعبين الأجانب، ما يجعله خصماً لا يُستهان به، رغم أفضلية الأهلي الفنية.
وعند الساعة 10:00 مساءً بتوقيت الإمارات، يخوض الاتحاد مواجهة قوية أمام ماتشيدا زيلفيا الياباني، في اختبار صعب لفريق المدرب البرتغالي سيرجيو كونسيساو، الذي يدرك صعوبة المهمة أمام فريق طموح يسعى للذهاب بعيداً في البطولة.
وتأهل الاتحاد إلى هذا الدور بعد فوزه على الوحدة الإماراتي بهدف قاتل سجله فابينيو من ركلة جزاء في الدقيقة العاشرة من الوقت الإضافي.
وأكد كونسيساو، خلال المؤتمر الصحفي، تمسكه بنهج الأداء الجماعي والطموح، مشدداً على أن «ما يُقال في المؤتمرات الصحفية يبقى كلاماً، بينما الحقيقة تظهر داخل الملعب»، في إشارة إلى تصريحات مدرب ماتشيدا غو كورودا.
ويواجه الاتحاد تحدياً إضافياً بغياب جناحه الهولندي ستيفن بيرغوين بسبب عدم اكتمال جاهزيته، فيما يعتمد الفريق على سرعة موسى ديابي، وتحركات حسام عوار، والدور الهجومي للظهير مهند الشنقيطي.
من جانبه، يضم ماتشيدا، الملقب بـ«مفاجأة آسيا»، مجموعة مميزة من اللاعبين، أبرزهم المهاجم البرازيلي إريك، وحارس المرمى كوسي تاني، والجناح السريع يوكي سوما.
يُذكر أن الفائز من مواجهة الأهلي وجوهور سيلاقي فيسيل كوبي، الذي أقصى السد القطري بركلات الترجيح (5-4)، فيما يلتقي الفائز من مباراة الاتحاد وماتشيدا مع المتأهل من مواجهة شباب الأهلي وبوريرام يونايتد.
