كشف الأسترالي غراهام أرنولد، المدير الفني للمنتخب العراقي الأول لكرة القدم، عن خططه للمرحلة المقبلة، مؤكدًا عزمه منح الفرصة لوجوه جديدة في تشكيلة «أسود الرافدين» المشاركة في بطولة «خليجي 27» المقررة الشهر المقبل في السعودية.
وفي أول مؤتمر صحفي له عقب تجديد عقده مع المنتخب، أوضح أرنولد في العاصمة بغداد أن قراره بالقبض على تمديد التعاقد لمدة سبعة أشهر فقط جاء بدافع المسؤولية تجاه الاتحاد العراقي لكرة القدم، مشيرًا إلى أنه كان بإمكانه توقيع عقد طويل الأمد لأربع سنوات، لكنه فضل الفترة القصيرة لحماية خزينة الاتحاد من دفع مبالغ طائلة في حال فسخ العقد لاحقاً، مؤكداً أن تلك الأموال ينبغي توجيهها لدعم الفئات العمرية.
طموحات المونديال وتطوير الأداء
وشدد أرنولد على أن هدفه الجوهري في هذه المحطة الجديدة هو رفع تصنيف المنتخب العراقي قارياً، والانتقال به من المركز الثامن أو التاسع آسيوياً ليكون ضمن الثلاثة الأوائل، مع وضع نصب عينيه هدف التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم 2030، معرباً عن إيمانه العميق بقدرات اللاعب المحلي العراقي.
وفيما يتعلق باختيارات اللاعبين، وجه أرنولد رسالة مباشرة إلى لاعبي “دوري نجوم العراق” بضرورة الجاهزية البدنية التامة، مؤكداً متابعته الدقيقة لمنافسات الدوري المحلي لاستكشاف المواهب القادرة على تمثيل المنتخب في الاستحقاقات المقبلة.
تغييرات في الجهاز الفني
وتطرق المدرب الأسترالي إلى التعديلات في طاقمه المساعد، حيث تم تصعيد روب ستانتون ليشغل منصب المساعد الأول بعد رحيل رينيه لخوض تجربة التدريب كمدير فني، كاشفاً عن نيته ضم مساعد ثانٍ يتمتع بخبرات واسعة في التعامل مع الفئات العمرية بأستراليا، مع إبداء ترحيبه بوجود مدرب عراقي ضمن طاقمه للاستفادة من خبراته.
واختتم أرنولد حديثه بتقديم رسالة تقدير للرئيس السابق للاتحاد العراقي لكرة القدم، عدنان درجال، مشيداً بالجهود الكبيرة التي بذلها خلال مسيرته، ومشدداً على أهمية احترام الإدارات السابقة وتقدير ما قدمته لكرة القدم العراقية.
