قضت المحكمة بالسجن لمدة 24 عاماً بحق مشجع نادي مانشستر يونايتد، جيمس وايت (36 عاماً)، وذلك على خلفية تورطه في أعمال عنف واعتداء جسدي خطير، بالإضافة إلى تاريخه في إثارة الفتن الرياضية عبر السخرية من مأساة “هيلزبرة”.
وتأتي هذه العقوبة المغلظة بعد أن أثبتت التحقيقات تورط وايت في حادثة عنف دامية، أسفرت عن إصابة ضحيته بجروح بالغة نتيجة الطعن بسكين في مناطق متفرقة من جسده، شملت البطن والظهر والساقين.
وكان وايت قد أثار حالة من الاستياء الواسع خلال نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 2023 بين مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي، حين ارتدى قميصاً يحمل عبارة “97 ليس كافياً”، في إشارة مسيئة لضحايا كارثة “هيلزبرة” عام 1989. ورغم محاولته حينها تبرير فعلته بادعاءات واهية حول جده، إلا أنه اعترف لاحقاً بذنبه في تهم تتعلق بالتهديد والتنمر.
وقد تبع ذلك الاعتراف صدور عقوبات سابقة بحقه، شملت تغريمه نحو 1500 جنيه إسترليني، وحرمانه من دخول ملاعب كرة القدم في إنجلترا لمدة 4 سنوات. ومن جانبه، أصدر نادي مانشستر يونايتد بياناً رسمياً في ذلك الوقت، أعرب فيه عن إدانته الصريحة وشجبه لتصرف المشجع، مؤكداً رفض النادي لمثل هذه السلوكيات التي تخالف القيم الرياضية والإنسانية.
