أثارت خطط إنشاء مركز بيانات جديد في مقاطعة إسيكس البريطانية مخاوف بيئية واسعة، حيث حذرت مؤسسة “إسيكس للحياة البرية” (Essex Wildlife Trust) من أن المشروع قد يتسبب في تدمير موائل طبيعية لنوع نادر من النباتات وفصيلة مهددة بالانقراض من النحل الطنان.
ويأتي هذا التحذير في أعقاب تقديم طلب رسمي لإنشاء مركز بيانات تابع لشركة “جوجل” في موقع “أرينا إسيكس ريسواي” بمنطقة ثوروك، وهو الموقع المصنف محلياً كمحمية للحياة البرية. وتخشى المؤسسة من أن يؤدي تنفيذ هذا المشروع إلى القضاء على بيئات توصف بـ “النادره جداً”، والتي تعد موطناً لنبات “عشب القطن عريض الأوراق” ونحل “شريل كاردر” الطنان.
من جانبها، أكدت متحدثة باسم “جوجل” أن الشركة تأخذ مسؤولياتها البيئية على محمل الجد، في الوقت الذي تشير فيه البيانات إلى وجود 568 مركز بيانات في عموم المملكة المتحدة، وهي منشآت ضخمة تُستخدم لتشغيل الخدمات الرقمية، بما في ذلك الذكاء الاصطناعي، والخدمات المصرفية عبر الإنترنت، ومنصات بث الأفلام.
وعبرت إميلي باتريس، من مؤسسة “إسيكس للحياة البرية”، عن قلق بالغ إزاء وتيرة التوسع في بناء مراكز البيانات، مشيرة إلى مخاوف الفريق بشأن حجم استهلاك المياه والطاقة، والأثر الحراري على الأراضي المحيطة، فضلاً عن نقص الأبحاث الكافية حول الآثار طويلة المدى لهذه المنشآت.
وأضافت باتريس: “نحن قلقون للغاية من سرعة التوسع في بناء هذه المراكز، فما الذي سيعنيه ذلك للمجتمع المحلي في مقاطعة تعاني بالفعل من ندرة المياه؟ نحن لسنا ضد التنمية في حد ذاتها، ولكن يجب أن يتم ذلك بشكل مستدام”.
