تتجه الأنظار في ولاية كاليفورنيا نحو الثالث من نوفمبر المقبل، موعد التصويت على “المبادرة 40” المثيرة للجدل، والتي تقترح فرض ضريبة استثنائية لمرة واحدة بنسبة 5% على المليارديرات المقيمين في الولاية، بهدف تخصيص عوائدها لتمويل قطاع الرعاية الصحية والخدمات الاجتماعية.
وتعد كاليفورنيا البيئة الأكثر قابلية لمثل هذا التوجه، بالنظر إلى ميلها السياسي نحو اليسار واحتضانها لنحو 250 مليارديراً تتجاوز ثرواتهم المجمعة تريليوني دولار. ومع ذلك، يرى مراقبون سياسيون أن تمرير هذه المبادرة لن يكون أمراً مفروغاً منه، في ظل انقسام حاد في الآراء حول تبعاتها الاقتصادية ومستقبل مناخ الأعمال في الولاية.
جدل حول الثروة وعدم المساواة
يأتي هذا التحرك في ظل تزايد حدة النقاش المجتمعي بشأن التفاوت الطبقي، حيث كشفت استطلاعات الرأي التي أجرتها “رويترز/إبسوس” في أغسطس الماضي، أن 64% من الناخبين المستقلين يؤيدون زيادة الضرائب على الشركات والمليارديرات. وفي سياق متصل، أشار إيمانويل سايز، أستاذ الاقتصاد بجامعة كاليفورنيا-بيركلي وأحد المشاركين في صياغة المبادرة، إلى أن تراجع شعبية المليارديرات وما يملكونه من نفوذ وثروات هائلة دفع نحو طرح هذه الضريبة كحل لتمويل الرعاية الصحية.
في المقابل، تتفاوت التقديرات حول العوائد المالية المتوقعة؛ فبينما يرى مؤيدو المبادرة أنها قد توفر 100 مليار دولار لدعم قطاعات الصحة والتعليم والمساعدات الغذائية، يقلل المشككون من هذا الرقم ليقدروه بنحو 40 مليار دولار فقط، محذرين في الوقت ذاته من أن الخطوة قد تدفع فاحشي الثراء إلى مغادرة الولاية، مما قد يؤدي إلى خسائر في الاستثمارات والإيرادات الضريبية طويلة الأمد.
انقسام سياسي واعتراضات وازنة
تشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى تقارب النتائج؛ حيث أظهر استطلاع لمعهد الدراسات الحكومية بجامعة كاليفورنيا-بيركلي في أغسطس تأييد 48% مقابل معارضة 41%، بينما أشار استطلاع لمعهد كاليفورنيا للسياسات العامة في سبتمبر إلى تأييد بنسبة 52% مقابل معارضة 46%. ويشير محللون إلى أن المبادرات في كاليفورنيا تحتاج عادة إلى زخم قوي في مراحلها الأولى لضمان تمريرها، نظراً لميل الناخبين المترددين نحو التصويت بـ “لا” مع اقتراب موعد الاقتراع.
ولا تقتصر المعارضة على التحذيرات الاقتصادية، بل تشمل تحركات ملموسة من قبل بعض أصحاب المليارات؛ فقد أنفق سيرجي برين، الشريك المؤسس لشركة “جوجل”، أكثر من 100 مليون دولار لتمويل حملة تهدف لإسقاط المبادرة ودعم إجراءات مضادة تهدف إلى إبطال مفعولها. كما أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا، جافين نيوسوم، معارضته لهذه الخطوة، مفضلاً التوجه نحو فرض ضريبة اتحادية على الثروة على مستوى الولايات المتحدة بالكامل.
