تلقى فريق الشمال خسارته الأولى في بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة، وذلك عقب سقوطه أمام الاستقلال الإيراني بهدف نظيف، في المواجهة التي جمعت الفريقين اليوم على استاد البصرة بالعراق، ضمن منافسات الجولة الرابعة من مرحلة الدوري لمنطقة الغرب.
وبهذه النتيجة، رفع الاستقلال الإيراني رصيده إلى 9 نقاط ليرتقي إلى المركز الثالث في جدول الترتيب مؤقتاً، في حين تجمد رصيد الشمال عند 5 نقاط، ليتراجع إلى المركز الثامن.
فرض الشمال سيطرته الميدانية منذ بداية اللقاء، باحثاً عن هدف مبكر يربك حسابات المنافس، حيث أضاع الفريق فرصاً محققة عدة، كان أبرزها تسديدة بغداد بونجاح في الدقيقة الثامنة التي تصدى لها الحارس، وفرصة أخرى لنفس اللاعب في الدقيقة 24 أخطأت طريقها نحو المرمى، بينما جاءت المحاولة الوحيدة للاستقلال في الشوط الأول عبر تسديدة صالح حرداني التي مرت بجوار القائم.
واستمرت أفضلية الشمال في الشوط الثاني مع تكثيف الهجمات عبر ويسلي سعيد ورياض محرز، كما كاد الأورغواياني فيديريكو بايس أن يهز الشباك في الدقيقة 75 لولا اصطدام كرته بالعارضة. وفي المقابل، اعتمد الفريق الإيراني على التنظيم الدفاعي والبحث عن الهجمات المرتدة.
وبينما كانت المباراة تسير نحو التعادل السلبي، نجح الاستقلال في خطف هدف الفوز القاتل في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع عبر جاسر أساني الذي استغل هجمة مرتدة وسدد الكرة بنجاح في مرمى الشمال.
وتعقدت ظروف الشمال في اللحظات الأخيرة بعد طرد لاعبه السنغالي يوسف سابالي لحصوله على الإنذار الثاني في الدقيقة 90+4، لتنتهي المباراة بفوز ثمين للاستقلال الإيراني.
