يستأنف مانشستر سيتي رحلة الدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي لكرة القدم بمواجهة من العيار الثقيل عندما يلتقي جاره ومنافسه العنيد مانشستر يونايتد بعد غد الأحد في أبرز مباريات الجولة التاسعة من المسابقة.
وتتجه أنظار الملايين من أنصار الفريقين وعشاق كرة القدم الإنجليزية صوب استاد “الاتحاد” في مانشستر لمتابعة فعاليات الديربي المثير بين الفريقين العريقين في أعقاب صحوة “يونايتد” بالمسابقة.
ويحتل مانشستر سيتي المركز الثاني في جدول المسابقة حاليا برصيد 17 نقطة وبفارق نقطة واحدة خلف أرسنال المتصدر، فيما يحتل “يونايتد” المركز الخامس برصيد 12 نقطة.
وإلى جانب اعتبارها قمة مثيرة على زعامة الكرة في المدينة تحظى المباراة بأهمية بالغة لكلا الفريقين على مستوى شكل المنافسة في الدوري المحلي حيث يتطلع الـ”سيتي” لمواصلة مسيرته المميزة في رحلة الدفاع عن اللقب فيما يتشبث “يونايتد” بالصحوة التي قدمها من خلال 4 انتصارات متتالية بعد بداية سيئة للغاية في المسابقة بالهزيمة في أول مباراتين.
ويضاعف من الإثارة أن مباراتي الفريقين سويا في المسابقة بالموسم الماضي انتهتا لصالح مانشستر سيتي 2-0 و4-1.
وبرغم الصحوة التي أظهرها “يونايتد”، تصب الترشيحات في صالح الـ”سيتي” قبل هذا الديربي لعدة أسباب ، في مقدمتها أن نشوة انتصارات “يونايتد” الأربعة كانت قبل 4 أسابيع كاملة حيث خاض الفريق آخر مباراة له في المسابقة في 4 سبتمبر، عندما فاز على أرسنال 3-1 وقد يكون حماس الفريق قد تراجع على مدار الأسابيع الماضية.
وكانت ظروف وفاة وجنازة الملكة إليزابيث الثانية قد تسببت في تأجيل مباراتي الفريق أمام كريستال بالاس وليدز يونايتد، فيما خاض الـ”سيتي” أحدث مبارياته في المسابقة قبل أسبوعين عندما فاز على وولفرهامبتون 3-0 ، لينخرط بعدها لاعبو الفريق في معسكرات منتخبات بلادهم خلال فترة التوقف.
ومن الأسباب التي ترجح كفة الـ”سيتي” أيضا الأداء الراقي للاعبيه منذ بداية الموسم وفي مقدمتهم صانع اللعب البلجيكي كيفن دي بروين و المهاجم النرويجي الخطير إيرلنج هالاند، الذي لا يفوت أي فرصة لتحقيق الأرقام القياسية مع الـ”سيتي” منذ الانتقال إليه هذا الصيف قادما من بوروسيا دورتموند الألماني.
و تحمل مباراة الفريقين بعد غد الرقم 188 في تاريخ “الديربي” بين الفريقين حيث حقق الـ”سيتي” الفوز في 57 من المواجهات السابقة مع جاره، مقابل 77 انتصارا ليونايتد و53 تعادلا، فيما ستكون المباراة بعد غد الديربي الـ 51 بين الفريقين في الدوري الإنجليزي الممتاز بشكله الحالي حيث حقق يونايتد الفوز في 24 مباراة مقابل 17 انتصارا للسيتي و9 تعادلات.
وبخلاف ديربي مانشستر، ستكون الجماهير المحبة للدوري الإنجليزي على موعد غدا مع ديربي آخر بالجولة نفسها لا يقل إثارة وقوة عن نظيره في مانشستر عندما يفتتح أرسنال المتصدر فعاليات الجولة بمواجهة مع توتنهام في أحد ديربيات العاصمة لندن.
وتمثل المباراة صراعا مثيرا بين الفريقين على الصدارة حيث يحتل توتنهام المركز الثالث في جدول المسابقة بفارق نقطة واحدة عن أرسنال الذي حقق 6 انتصارات في المسابقة حتى الآن ونال هزيمة واحدة في مواجهة مانشستر يونايتد.
وفي باقي مباريات الجولة، يلتقي ليفربول مع برايتون وفولهام مع نيوكاسل وساوثهامبتون مع إيفرتون وكريستال بالاس مع تشيلسي وبورنموث مع برينتفورد وويستهام مع وولفرهامبتون غدا السبت، وليدز يونايتد مع أستون فيلا بعد غد، فيما يسدل الستار على فعاليات الجولة بلقاء ليستر سيتي مع نوتنجهام فوريست يوم الاثنين المقبل.
