يعد تقليل استهلاك الصوديوم خطوة حيوية للحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية، وتوفر عبوات ملح المائدة معلومات دقيقة تساعد المستهلك على اختيار البدائل الأكثر صحة. إلا أن قراءة الملصقات الغذائية تتطلب فهماً جيداً لكيفية مقارنة القيم المسجلة لضمان اختيار المنتج الأمثل.
تعتمد المقارنة الصحيحة بين أنواع الملح على التركيز أولاً على “حجم الحصة” المذكور في جدول القيم الغذائية. فعلى سبيل المثال، قد تحتوي ربع ملعقة صغيرة من ملح المائدة العادي على 590 ملليغراماً من الصوديوم، بينما توفر الكمية ذاتها من البدائل منخفضة الصوديوم نحو 290 ملليغراماً فقط. ولإجراء مقارنة دقيقة، يجب التأكد من تطابق حجم الحصة في العبوات، أو الاعتماد على القيم الموحدة لكل 100 غرام إن وجدت.
دلالات الملصقات ومعاييرها
تضع إدارة الغذاء والدواء الأمريكية معايير واضحة للمصطلحات المستخدمة؛ فعبارة “أقل صوديوم” تعني أن المنتج يحتوي على نسبة صوديوم تقل بنسبة لا تقل عن 25 بالمئة مقارنة بالمنتج العادي. أما وصف “خالٍ من الصوديوم” فيعني أن الحصة تحتوي على أقل من 5 ملليغرامات. وتجدر الإشارة إلى أن المكون الأساسي في هذه البدائل غالباً ما يكون “كلوريد البوتاسيوم” الذي يحل محل جزء من كلوريد الصوديوم التقليدي.
توصيات منظمة الصحة العالمية
في إطار مساعيها للحد من الأمراض المرتبطة بزيادة الملح، تقترح منظمة الصحة العالمية، في توصية مشروطة، استخدام بدائل الملح التي تحتوي على البوتاسيوم للبالغين الذين يضيفون الملح أثناء الطهي أو تتبيل الطعام. وتدعم هذه التوجهات دراسة نُشرت في دورية “نيتشر هيلث”، أشارت إلى أن الاعتماد العالمي على هذه البدائل قد يسهم في منع نحو 3 ملايين حالة وفاة سنوياً عبر 193 دولة.
تحذيرات هامة
على الرغم من الفوائد الصحية لبدائل الملح، إلا أن هناك استثناءات ضرورية؛ إذ لا تشمل توصيات منظمة الصحة العالمية الأشخاص الذين يعانون من ضعف في وظائف الكلى، أو من لديهم حالات صحية تعيق التخلص من البوتاسيوم بشكل طبيعي، بالإضافة إلى الأطفال والنساء الحوامل. لذا، يجب على الأشخاص الذين يتناولون أدوية قد ترفع مستويات البوتاسيوم في الدم أو المصابين بأمراض الكلى استشارة الطبيب المختص قبل إجراء أي تغيير في نوع الملح المستخدم.
وخلاصة القول، تظل القاعدة الذهبية عند التسوق هي قراءة ثلاثة عناصر رئيسية: حجم الحصة، وكمية الصوديوم المذكورة فيها، والتحقق من قائمة المكونات للتأكد من وجود كلوريد البوتاسيوم، مع تذكر أن الصوديوم المختبئ في الأطعمة المصنعة والخبز والصلصات يظل جزءاً من إجمالي المدخول اليومي الذي يجب مراقبته.
