لماذا كان مانشستر سيتي سعيداً في مباراة منتخبي إنجلترا ومقدونيا؟

متابعة: ضمياء فالح
اعتاد مدرب منتخب إنجلترا السابق تيري فينيبلز توكيل مهمة واحدة لكل لاعب، لكن المدرب الحالي غاريث ساوثجيت طلب من واعد مانشستر سيتي ريكو لويس اللعب في موقعي يسار الدفاع والوسط لأنه يعرف أنه موهوب وقادر على التحرك بمرونة بين الموقعين في أول مباراة للويس بقميص المنتخب أمام مقدونيا الشمالية في العاصمة سكوبي.
أرضية الملعب لم تكن جيدة واحتسب الحكم خطأ ضد لويس في منطقة الجزاء، رغم إجماع المحللين على عدم ارتكاب اللاعب أي خطأ، لكن الابتسامة الأخيرة رغم التعادل 1-1 كانت للويس الذي حصد جائزة أفضل لاعب في المباراة ضمن تصفيات يورو 2024.
وتغنت الصحافة بموهبة خريج أكاديمية مانشستر سيتي وكتبت: «لو كان لدى فينيبلز نصيحة لساوثجيت لقال له خذ معك ريكو لويس لألمانيا».
أما كيل ووكر ظهير سيتي، فقد حمل شارة كابتن المنتخب لأول مرة ووصف اللحظة بـ«الرائعة».
وجاء اختيار المدرب للظهير المخضرم بسبب جلوس الكابتن هاري كين على الدكة في بداية المباراة. وعلق ووكر بعد المباراة: «أعتقد أنه بعد تأهلنا ليورو، سيكون دائماً من الصعب اللعب هنا في سكوبي، حاولنا وحصلنا على نقطة، أردنا النقاط الثلاث، لكن هذا هو حال كرة القدم. حمل الشارة كان لحظة رائعة لي ولعائلتي».
المدافع صاحب الـ33 عاماً واحد من 5 لاعبين يحملون شارة الكابتن في مانشستر سيتي بعد رحيل الكابتن إيكاي جندوجان لبرشلونة في الصيف، وذلك في خطوة من المدرب غوارديولا لتعزيز الروح القيادية لدى نجومه، وعلق ووكر على أول مباراة للواعد ريكو لويس وقال: «إنه فتى رائع، يظهر مهاراته كل يوم مع الفريق لذا يستحق الظهور مع المنتخب».
وفي سياق متصل، تتطلع إنجلترا إلى إقناع واعد أرسنال شيدو أوبي مارتن (15 عاماً) لتمثيل إنجلترا بدلاً من الدنمارك، وذلك بعد تسجيله 10 أهداف في مباراة الفوز على ناشئة ليفربول.
وتمرن شيدو مع الفريق الأول لأرسنال مطلع الشهر الجاري، وشارك الشهر الماضي مع الدنمارك في بطولة أوروبا دون الـ17 عاماً، وعلق مدرب منتخب الدنمارك دون الـ17 عاماً جاسبر ميكلسون: «إنه ليس سجيناً في الدنمارك، يمكنه أن يغير ولاءه، ولن نعارض ذلك إن حصل، أنا فقط أشير إلى حقيقة واحدة هو أن شيدو وعائلته وافقوا على تمثيل الدنمارك، وإن غيّر رأيه مستقبلاً، فليس بوسعنا فعل شيء».