إذا لم تكن طاولة مفاوضات سياسية مستديرة، أين تجتمع إيران مع الولايات المتحدة؟ هي الرياضة مجدداً. فقد أوقعت قرعة مونديال قطر 2022 في الدوحة الجمعة، منتخب إيران في المجموعة نفسها مع الأمريكيين، في تكرار لسيناريو كأس العالم 1998.
حل المنتخبان في المجموعة الثانية إلى جانب إنجلترا والمنتخب الفائز من ملحق أوروبي قد يكون ويلز أو أوكرانيا أو اسكتلندا.
لا تمرّ أي مواجهة بين المنتخبين مرور الكرام في المحافل الرياضية، إذ دائماً ما تكتسي ثوب السياسة، ذلك أن طهران وواشنطن قطعتا العلاقات الدبلوماسية بينها منذ العام 1980، بعد سنة من انتصار الثورة الإسلامية.
سبق للمنتخبين أن التقيا في مونديال العام 1998 في فرنسا، ضمن منافسات المجموعة السادسة، وحققت إيران حينها فوزاً تاريخياً 2-1، كان الانتصار الأول لها في النهائيات.
سجّل لإيران حينها حميد إستيلي ومهدي مهدفيكيا، في جيل معروف في الكرة الإيرانية ووجهه الأبرز علي دائي.
نزال جديد ثان في كرة القدم ولكن ليس الأول في الرياضة التي شهدت مؤخراً موجة اقتحام سياسي مع العقوبات التي فرضتها هيئات رياضية دولية عدة على روسيا،وبالتالي، فإن هذه المباراة ستحمل في جعبتها كل الملفات ومظهر الدبلوماسية الدولية.
