أكد المدير الفني للمنتخب العراقي، الأسترالي غراهام أرنولد، جاهزية “أسود الرافدين” لخوض غمار بطولة كأس الخليج العربي “خليجي 27″، مشدداً على أن طموح فريقه يتجاوز مباراة الافتتاح ليصل إلى المنافسة بقوة على اللقب الإقليمي، معتمداً على مزيج متوازن بين عناصر الخبرة ووجوه شابة جديدة.
وفي المؤتمر الصحفي الذي عُقد عشية المواجهة المرتقبة بين العراق وعُمان، أوضح أرنولد أن المرحلة الحالية تشهد تجديداً في دماء المنتخب بنسبة تصل إلى 50%، مبيناً أن الهدف من هذه الخطوة هو الاستثمار في المستقبل والتركيز على تطوير قدرات اللاعبين، بعيداً عن ضغوط المشاركات السابقة، لا سيما تصفيات كأس العالم التي أكد أن الفريق قد طوى صفحتها تماماً.
وأشار المدرب الأسترالي إلى أنه يضع كامل ثقته في التشكيلة الحالية، مؤكداً أن فلسفته التدريبية تقوم على التركيز على أداء المنتخب العراقي وتطوير إمكاناته الذاتية بدلاً من الانشغال بمنافسيه، رغم اعترافه بقوة المنتخب العُماني واحترامه لإمكاناته الفنية، معتبراً أن البطولة تمثل محطة مفصلية للكرة العراقية.
من جانبه، شدد قائد المنتخب العراقي والمهاجم أيمن حسين، على الأهمية الكبيرة لدعم الجماهير العراقية التي تنتظر الفريق في السعودية، مؤكداً أن اللاعبين يتطلعون لتقديم أداء يليق باسم وتاريخ المنتخب في اختبار صعب أمام المنافس العُماني.
وأضاف حسين أن الأجواء داخل المعسكر العراقي تتسم بروح العائلة الواحدة، حيث يعمل لاعبو الخبرة على احتضان العناصر الشابة وتهيئتهم للمباريات الدولية، مشيراً إلى أن الجميع يصب تركيزه حالياً على خوض غمار “خليجي 27” بروح معنوية عالية وإصرار كبير على تحقيق النجاح.
