توجت جهود بيئية كبرى بنجاح مساعي “صناديق الحياة البرية” (The Wildlife Trusts) بالتعاون مع “صندوق نورثمبرلاند للحياة البرية” في الاستحواذ الكامل على عقار “روثبري” الشاسع، وذلك بعد حملة تمويل جماهيري استمرت عامين ونجحت في جمع 30 مليون جنيه إسترليني، بدعم بارز من المذيع وعالم الطبيعة الشهير السير ديفيد أتنبره.
يمتد عقار “روثبري” على مساحة 9500 فدان، ويضم أراضي كانت مخصصة لصيد طيور الطيهوج، إلى جانب مساحات حرجية وزراعية. وكان العقار مملوكًا سابقًا للورد ماكس بيرسي، نجل دوق نورثمبرلاند، حيث بقي في حيازة العائلة لنحو 700 عام، ويُعد أكبر مساحة أرض تُطرح للبيع في إنجلترا منذ عقود طويلة.
رؤية بيئية وطموحات مستقبلية
ويهدف القائمون على المشروع إلى تعزيز التراث الطبيعي الغني للمنطقة، وتجنب المخاوف التي كانت قائمة بشأن احتمال تجزئة العقار بين ملاك متعددين، ما قد يعيق الوصول العام إليه. وقد وصف السير ديفيد أتنبره هذه الخطوة بأنها فرصة استثنائية لـ “خلق شيء مميز للغاية للأجيال القادمة”.
وكانت المنظمات البيئية قد اشترت جزءاً أولياً من العقار في عام 2024 يغطي تلال “سايمون سايد” ومناطق من الأراضي المنخفضة والغابات وضفاف الأنهار، ضمن اتفاق مكنهم من شراء بقية الأراضي حال نجاحهم في جمع مبلغ 30 مليون جنيه إسترليني خلال عامين. وتطمح هذه الجهات إلى تحويل المنطقة إلى ممر بري “جامح” يمتد لمسافة 64 كيلومتراً، رابطاً بين ساحل الشمال الشرقي ومنطقة “كيلدر” وصولاً إلى الحدود الاسكتلندية.
تحديات وانقسامات في الآراء
وعلى الرغم من النجاح المالي للمشروع، إلا أن الحملة لم تحظَ بإجماع كامل، حيث أبدى بعض المزارعين المحليين معارضتهم للخطوة، محذرين من أن هذه الصفقة قد تكون “حماقة”.
ولضمان إتمام عملية الاستحواذ بالكامل، أعلنت المنظمات البيئية أنها لجأت إلى الحصول على “قرض منخفض الفائدة” كإجراء مؤقت لسد الفجوة التمويلية بين الأموال الموعودة التي لم تُستلم بعد والهدف النهائي الذي تم تحقيقه، مما ضمن اكتمال عملية شراء العقار بالكامل.
