تتجه الأنظار نحو منطقة “سذرلاند” في المرتفعات الاسكتلندية، حيث برزت شركة أمريكية متخصصة في تصنيع الصواريخ كمرشح قوي لتولي إدارة وتشغيل موقع فضائي كان قد توقف عن العمل، في خطوة لاقت ترحيباً رسمياً واسعاً من السلطات المحلية وقطاع الاقتصاد.
ويقع الموقع المستهدف في “ميلنيس كروفتيرز إستيت” (Melness Crofters Estate)، وهي منطقة زراعية صغيرة تقع في شبه جزيرة “آه موين” شمال غرب المرتفعات الإسكتلندية. وقد أعرب كل من “وكالة التنمية في المرتفعات والجزر” (HIE) ووزير الاقتصاد “ستيفن فلين” عن تفاؤلهما بهذا الاتفاق المرتقب.
وفي هذا السياق، أكدت رئيسة مجلس إدارة “ميلنيس كروفتيرز إستيت”، دوروثي بريتشارد، ترحيبها بتولي شركة “ليب” (Leap) مهام المشغل المحتمل لعمليات الإطلاق من الموقع. وأوضحت بريتشارد أن وجود هذه الشركة يمثل خطوة محورية نحو تأسيس ميناء فضائي مستدام ومزدهر، قادر على تحقيق فوائد اقتصادية طويلة الأمد لمنطقة سذرلاند وقطاع الفضاء البريطاني النامي.
وأضافت بريتشارد: “سوف يصبح ميناء سذرلاند الفضائي، إلى جانب مواقع الإطلاق الأخرى في المملكة المتحدة، جزءاً لا يتجزأ من منظومة فضائية متنوعة ومرنة، مما يعزز مكانة بريطانيا في اقتصاد الفضاء العالمي، وهو أمر ندعمه ونرحب به بقوة”.
وختمت بريتشارد بتأكيد تطلع “ميلنيس كروفتيرز إستيت” إلى رؤية هذا الميناء الفضائي كعنصر دفع أساسي لخلق فرص اقتصادية جديدة في المنطقة.
