كشف بحث بيئي حديث عن بصيص أمل لحيوان “زغبة البندق” في بريطانيا، حيث تشير النتائج إلى أن ارتفاع درجات الحرارة خلال فصل الصيف قد يعود بالفائدة على هذا القارض الصغير المعروف بعاداته في النوم الطويل.
ويشتهر حيوان “زغبة البندق” بقضاء فترات طويلة من العام في حالة سبات، تبدأ عادة من أكتوبر وحتى مايو، حيث يقضي فصل الشتاء في أعشاش على سطح الأرض. كما يلجأ هذا الحيوان خلال فصلي الربيع والصيف إلى حالات من النوم العميق، تُعرف باسم “الخمول” (Torpor)، وذلك عندما تنخفض درجات الحرارة أو يقل توافر الغذاء، في محاولة منه للحفاظ على طاقته الحيوية.
وبحسب تقديرات الباحثين، فإن صيفًا أكثر دفئًا قد يقلل من حاجة هذه القوارض إلى الدخول في حالة “الخمول”، مما يتيح لها فائضًا من الطاقة يمكن توظيفه في عمليات التغذية والتكاثر.
تأثيرات مناخية متباينة
وفي هذا السياق، أكدت الدكتورة شارلوت أرميتاج، عالمة البيئة المشاركة في الدراسة، وجود حالة من عدم اليقين بشأن التأثيرات طويلة المدى للتغير المناخي. وأوضحت أرميتاج أن التحدي يكمن في عدم معرفة كيفية استجابة هذه الكائنات لمواسم شتاء أكثر دفئًا ورطوبة في المستقبل.
ومع ذلك، أشارت أرميتاج إلى أن الظروف الصيفية الأكثر دفئًا من المرجح أن تمنح هذه الحيوانات طاقة إضافية، ما قد يساعدها على التكاثر وإنتاج فضلات (صغار) إضافية.
وختمت الدكتورة أرميتاج تصريحاتها بالتشديد على ضرورة الحذر، قائلة: “هذه أخبار جيدة، لكن لا يمكننا الاطمئنان تمامًا؛ فما زلنا بحاجة إلى حماية موائلها الطبيعية، وإجراء المزيد من الأبحاث حول تبعات التغير المناخي، وتنفيذ برامج فعالة لإدارة الغابات بما يضمن مصلحة هذه الحيوانات”.
